La web-série Quelle histoire ! Enquête sur la toile d'Arte explore des personnages souvent ignorés dans les célèbres œuvres d’art, en utilisant les méthodes d’enquête en source ouverte (OSINT). À travers six épisodes de dix minutes, la série révèle l’identité et l’histoire de ces individus, tels que les « nains de cour », les esclaves, et les castrats, qui apparaissent en arrière-plan des tableaux célèbres. La série nous plonge dans des récits souvent méconnus, tout en mettant en lumière les aspects sombres et complexes de l’époque représentée.

Chaque épisode se concentre sur un tableau emblématique, comme Les Ménines de Diego Vélasquez ou J. Marion Sims: Gynecologic Surgeon de Robert Thom, pour dévoiler les histoires poignantes des personnages qui y figurent. Par exemple, Les Ménines nous parle de Maria Bárbola, une naine de cour, et le tableau de Thom révèle les abus infligés par James Marion Sims, le père de la gynécologie moderne. La série utilise des archives numérisées, des biographies en ligne et d’autres sources pour retracer le destin de ces personnages et les circonstances de leur représentation.

La série démontre l’efficacité de l’OSINT dans le domaine de l’histoire de l’art, traditionnellement dominé par les méthodes de recherche classique. En exposant des facettes méconnues des sociétés passées, Quelle histoire ! Enquête sur la toile offre une perspective critique et enrichissante sur des œuvres iconiques, tout en mettant en avant l’importance des personnages secondaires dans la compréhension du contexte historique et artistique.
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